La Corte Suprema de Estados Unidos emitió un fallo favorable para Bayer al determinar que la evaluación de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), que considera que el herbicida Roundup no es cancerígeno, prevalece sobre las demandas estatales que buscaban responsabilizar a la empresa por presuntos casos de cáncer relacionados con el producto.
La decisión representa un importante respaldo para la compañía alemana, que desde la adquisición de Monsanto en 2018 ha enfrentado una larga batalla legal por el uso del glifosato, ingrediente activo del herbicida Roundup.
Fallo fortalece la posición legal de Bayer
Siete de los nueve magistrados del máximo tribunal estadounidense concluyeron que la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA) establece criterios uniformes sobre el etiquetado de estos productos, lo que impide que las legislaciones estatales exijan advertencias diferentes a las autorizadas por la EPA.
Tras conocerse la resolución, las acciones de Bayer subieron cerca de 18.7% en la Bolsa de Fráncfort. La empresa aseguró que la decisión debería contribuir de forma significativa a poner fin a casi una década de litigios relacionados con Roundup.
Desde 2018, la multinacional ha desembolsado más de 10,000 millones de dólares para resolver demandas vinculadas con el glifosato y mantiene provisiones superiores a los 8,000 millones de dólares para enfrentar los procesos que aún permanecen abiertos.
Persisten las diferencias sobre el glifosato
El caso llegó a la Corte Suprema después de que un jurado de Misuri ordenara en 2023 que Monsanto indemnizara con 1.25 millones de dólares a John Durnell, quien desarrolló un tipo de cáncer que atribuyó a la exposición al herbicida. El demandante sostenía que la empresa nunca advirtió sobre los posibles riesgos para la salud.
La opinión mayoritaria, redactada por el juez Brett Kavanaugh, anuló las resoluciones de instancias inferiores. Sin embargo, la jueza Ketanji Brown Jackson votó en contra al considerar que la interpretación de la mayoría limita las posibilidades de reparación para quienes alegan haber sufrido daños.
Aunque la EPA mantiene que el glifosato no representa un riesgo de cáncer, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), continúa clasificándolo como “probablemente cancerígeno”. Tras el fallo, abogados de los demandantes calificaron la decisión como un duro revés para la rendición de cuentas corporativa y estimaron que todavía existen más de 60,000 casos pendientes en los tribunales estadounidenses.
