New Balance llevó a Decathlon ante un tribunal federal de Massachusetts por una disputa relacionada con el logotipo utilizado en las zapatillas de running Kiprun. La compañía estadounidense sostiene que el diseño de la marca francesa infringe sus derechos de propiedad intelectual y podría generar confusión entre los consumidores.
La demanda, presentada el martes, se centra en una K invertida incluida en el calzado de Kiprun. Para el fabricante con sede en Boston, ese símbolo presenta un parecido con su conocida N, utilizada en sus zapatillas desde la década de 1970.
New Balance busca frenar el uso del logotipo
De acuerdo con la denuncia, Decathlon comercializa las zapatillas Kiprun entre consumidores estadounidenses mediante internet y minoristas físicos externos.
La compañía demandante asegura que la K invertida puede identificarse visualmente como una N. Como parte de sus argumentos, incorporó publicaciones de redes sociales en las que usuarios señalaron similitudes entre ambos símbolos.
La empresa considera que esta semejanza podría llevar a potenciales compradores a relacionar los productos de Decathlon con su marca. Por ello, solicitó al tribunal una orden para detener la presunta infracción, además de una indemnización por daños y perjuicios cuyo monto no fue especificado.
Portavoces de ambas compañías no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre el procedimiento.
La marca ya ha enfrentado disputas similares
La defensa de su emblemática N ha llevado anteriormente al fabricante estadounidense a los tribunales. La compañía presentó y posteriormente resolvió demandas en Estados Unidos relacionadas con el logotipo contra Michael Kors y Nautica.
En 2017 también consiguió una sentencia por 1.5 millones de dólares ante un tribunal de China contra fabricantes de calzado de ese país por una disputa relacionada con el mismo símbolo.
Otro de los antecedentes ocurrió en 2021, cuando demandó a Michael Kors ante un tribunal federal de Boston. En aquel procedimiento señaló que los modelos Pippin y Olympia incorporaban una letra N que presuntamente infringía sus marcas registradas.
La demanda también sostenía que ambos modelos evocaban la imagen comercial del 574, uno de los diseños más vendidos de la compañía. Antes de acudir a los tribunales, la empresa había solicitado a Michael Kors dejar de utilizar el elemento gráfico, pero la petición fue rechazada.
Entre sus argumentos, la compañía destacó entonces que Michael Kors había expresado públicamente su afición por sus zapatillas y que las colaboraciones comerciales eran habituales para la marca. A su juicio, esos factores podían aumentar las posibilidades de que los consumidores interpretaran erróneamente que existía una relación entre ambas empresas.
La nueva disputa con Decathlon vuelve a colocar la protección de la N en el centro de la estrategia de propiedad intelectual de la compañía, esta vez frente al diseño utilizado por Kiprun en el mercado estadounidense.
